千年一 純米吟醸 郁

淡路島・岩屋で漁港を見下ろす蔵に構える千年一酒造。島でただ一軒残る酒蔵が醸す「郁(かおり)」は、兵庫県産山田錦を精米歩合55%まで磨いた純米吟醸だ。蔵元七代目当主の次女・郁子の名を冠したという銘柄で、香りの良い酵母で仕込んだフルーティーな一本を、編集部として丁寧に確かめてみた。

注ぐと、メロンや白桃を思わせる華やかな吟醸香が穏やかに立ち上がる。香りの押し出しは強すぎず、グラスの中で時間をかけて開いていく品の良さがある。一口含むと、なめらかな口当たりと山田錦の繊細な旨みが広がり、日本酒度+2のやや辛口設計と酸度1.7の組み合わせで、後味は心地よく引いていく。

味の重心はやや軽め。香りは華やかだが、味わいは端正で締まりがあり、香り系にありがちな緩さがない。冷酒(8〜12℃)で香りが最も美しく開き、温度が上がると米の甘みがわずかに顔を出す。冷たい状態をキープして飲むのが、この酒の良さを引き出す飲み方だ。

ペアリングは、淡路の海を思わせる魚介と好相性。白身魚の刺身や鯛の塩焼き、タコの酢の物、淡い味付けの天ぷらと合わせれば、繊細な吟醸香を損なわずに料理を引き立てる。香りの強い料理は避けたい。

四合瓶で2,000円前後。島で唯一の蔵という背景もあり、淡路を旅した記憶とともに味わいたくなる一本。華やかさと端正さのバランスが良く、純米吟醸の入門としても、土産としても収まりが良い銘柄だ。