梅一輪 吟醸純米

千葉県山武市の梅一輪酒造は、千葉県産米にこだわった地産地消の酒造りを掲げる九十九里の蔵。銘柄名は俳人・服部嵐雪の「梅一輪 一輪ほどの あたたかさ」に由来し、土地に根ざした素朴な食中酒を造り続けている。今回はその看板格である吟醸純米を、日常の食卓に置いて評価した。

香りは穏やかで控えめ。リンゴや梨を思わせるごく淡い吟醸香が立ち、含み香にも派手さはない。最初の一口は驚くほどすっきりとしていて、口あたりは軽快。中盤に米由来の落ち着いた旨みがふわりと顔を出し、後半は繊細な酸とともにきれいに引いていく。淡麗で軽快、いわゆる九十九里の食中酒らしいまとまりの良さがある。

冷やして(8〜12℃)飲むと酸とキレが際立ち、料理の脂をすっと流してくれる。常温〜ぬる燗にすると旨みがやや前に出てくるので、季節や料理に合わせて温度を選ぶ楽しみがある。香りで聴かせる酒ではなく、料理と並走させてこそ本領を発揮するタイプ。

ペアリングは千葉の郷土料理が筆頭。あじのなめろう、天ぷら、煮魚、冷奴といった気取らない料理によく寄り添う。味の主張を抑えた設計なので、出汁の効いた家庭料理や日常の総菜にも幅広く合わせやすい。濃い味付けより、素材の味を生かした料理のほうが相性が良い。

四合瓶でおおむね1,300〜1,700円という手頃な価格も魅力。流通量があり比較的手に入れやすいので、千葉の地産地消の酒を気軽に試す入り口として薦めやすい。背伸びせず毎日付き合える、晩酌向きの実直な一本。