福祝 純米吟醸 播州山田錦五割磨き

千葉県君津市の藤平酒造による「福祝」は、上総エリアを代表する食中酒の蔵。仕込み水も酒米も派手さを追わず、「ただ素直にうまいと感じられる酒」を掲げる蔵の姿勢が、この播州山田錦五割磨きの純米吟醸によく表れている。編集部としても、普段使いの一本として腰を据えて向き合った。

香りは控えめで、白い花や炊きたての米を思わせる穏やかな含み香。ワイングラスより、ぐい呑みでさらりと飲みたいタイプ。一口含むと、山田錦らしいふくらみのある旨みが中心に座り、そこへ品の良い酸がすっと筋を通す。日本酒度はやや辛口寄りの設計だが、数字ほどシャープには感じず、旨みと辛さのバランスで「淡麗辛口」と「旨口」の中間に着地する。

温度帯の幅が広いのが食中酒としての強み。冷酒(10℃前後)では輪郭がきりっと締まり、常温に戻すと米の旨みがふくらむ。40℃前後のぬる燗にすると旨みと甘みが一段開き、燗上がりする酒であることがよく分かる。一本で温度を変えながら楽しめるのは家飲みでありがたい。

ペアリングは和食全般。刺身の盛り合わせ、焼き魚、天ぷら、湯豆腐といった出汁や素材の味を生かした料理に幅広く寄り添う。味の主張が強すぎないぶん、料理の邪魔をしない懐の深さがある。揚げ物の脂を酸が流してくれるので、天ぷらとの相性は特に良い。

四合瓶でおおむね1,600〜2,000円という価格は、純米吟醸としては良心的。特約店流通が中心で大量には出回らないが、見かけたら千葉の食中酒の基準として一度は試したい銘柄。毎日の晩酌に置いておける、地に足のついた一本。