みむろ杉 純米吟醸 山田錦

みむろ杉は、奈良県桜井市の今西酒造が醸す銘柄。三輪山をご神体とする大神神社の門前で酒を造ってきた蔵で、大神神社は古来「酒造りの神」を祀る社として知られる。日本酒のルーツに近い土地から生まれる一本ということで、編集部としても背筋を伸ばして向き合った。グラスに注ぐと、ほぼ無色に近い透明感のある色合いがまず目に入る。

香りは派手さよりも端正さが先に立つ。冷やした状態で立ち上がるのは、ラムネや青リンゴを思わせる軽やかな吟醸香。獺祭や而今のような熟れた果実の華やかさとは方向性が異なり、もっと淡く、みずみずしい印象だ。鼻を近づけると奥にうっすらと米の甘い香りも感じられる。

一口含むと、まず透明感のある瑞々しさが口中に広がる。山田錦由来のやわらかな旨みがありながら、それを後ろから支えるのが、シャープできれいな酸。日本酒度+1とほぼ中庸な設計だが、酸がしっかり立っているぶん甘さが残らず、輪郭のはっきりした味わいにまとまっている。温度帯は冷酒(8〜12℃)が最も美しく、透明感と酸のキレが両立する。常温に近づけると米の旨みがふくらむので、料理に合わせて温度を動かす楽しみもある。

ペアリングは、白身魚の刺身や鶏の塩焼きといった淡い味付けの和食が王道。きれいな酸が脂を軽く流してくれるので、出汁の効いた煮物や炊き合わせとも好相性だ。香りが穏やかなぶん料理を選ばず、食中酒としての懐は広い。前菜から主菜まで通しで付き合える一本。

価格は四合瓶でおおむね1,800〜2,200円前後と、純米吟醸としては手に取りやすい水準。奈良のモダンな造りを体現しつつ、日常のローテーションに組み込める実勢価格に収まっているのが好印象だ。華やかさで押す銘柄ではないが、透明感ときれいな酸という芯のある個性は確かにあり、食卓で繰り返し開けたくなる。三輪という土地の背景込みで、一度は通っておきたい奈良の定番として推せる。