黄金澤 山廃純米酒

宮城県遠田郡美里町の川敬商店が醸す「黄金澤」は、1902年創業の田んぼに囲まれた小さな蔵が、長く山廃仕込みを守り続けてきた銘柄として知られる。看板となるこの山廃純米酒は、宮城らしいササニシキ・トヨニシキを主体に、乳酸菌の力をじっくり育てる山廃酛で仕込まれた一本。グラスに注ぐとわずかに黄を帯びた色合いで、第一印象は派手さよりも「奥行きと土台の太さ」。流行の華やかな酒とは対極にある、骨格で飲ませる純米だ。

香りは控えめながら独特で、炊いた米や乳酸、ほのかなヨーグルトを思わせる山廃由来の含み香が穏やかに立つ。果実香で前に出るタイプではなく、発酵の深みを感じさせる落ち着いた香り立ちで、燗にすると一段と表情が開く。

味わいは、含むと米の旨みと山廃らしい複雑な酸が同時に広がり、舌の上に厚みを残す。日本酒度+1前後で甘辛は中庸ながら、酸度1.6のしっかりした酸が後半を引き締め、雑味なくきれいに引いていく。冷やでは輪郭がシャープに整い、常温で旨みがふくらみ、そして40〜55℃の燗にすると甘みと旨みが膨らんで酸が後口を軽くしてくれる。温度で大きく表情を変える、まさに山廃の醍醐味を味わえる設計だ。

ペアリングは、出汁や脂のある料理がよく合う。焼き魚、もつ煮、きのこ料理、そして鍋料理。山廃の酸とコクは、味の濃い料理にも負けず、むしろ後口をすっきりと整えてくれる。燗にして味噌仕立ての鍋と合わせると、この酒の本領が出る。繊細な刺身の上品な仕事より、しっかりした食卓で生きるタイプだ。

価格は四合瓶で1,300〜1,700円前後と、山廃純米としては良心的な実勢。流通量はそれほど多くないが、見かけたら一度は試してほしい個性派だ。スペックの一部は流通各店の公開値に基づく代表値で、製造年度により前後する点は補足しておきたい。華やかさで選ぶ酒ではないが、山廃の旨みと燗で楽しむ宮城の純米として、骨太な完成度を持つ一本。