雪の茅舎 美酒の設計 純米吟醸

「美酒の設計」は、齋彌酒造店が年二回だけ出荷する限定純米吟醸で、雪の茅舎のなかでも特にファンの多い銘柄だ。兵庫県産山田錦を100%使い、55%まで磨いて自社酵母で仕込む。蔵の信条である「櫂入れをしない・濾過をしない・割り水をしない」の"三無い造り"を、その名のとおり最も設計的に体現した一本である。

香りはメロンや洋梨を思わせる上品な吟醸香。口に含むと山田錦らしいふくよかな甘みと旨みが綺麗に広がり、酸度1.6の程よい酸が全体を引き締める。日本酒度+1.3とほぼ中庸ながら、味の密度が高く、無濾過・無加水ゆえの濃密な余韻が長く続く。

地元米の秋田酒こまちを使う定番純米吟醸が「軽快で日常的」なら、こちらは山田錦らしい厚みと格を備えた「ハレの設計」。同じ純米吟醸55%でも、原料米と仕込みの丁寧さで表情がここまで変わるのかと驚かされる。山廃の秘伝シリーズとはまた別軸の、清廉な濃醇さが魅力だ。

冷酒(10〜13℃)でその輪郭を一番美しく味わえる。刺身や白身魚のカルパッチョ、鮨、出汁の効いた和食に合わせると、甘みと酸のバランスが料理を上品に持ち上げる。香りが穏やかなので食卓を選ばない。

四合瓶で2,000〜2,400円。限定流通ゆえ特約店でしか手に入らないが、雪の茅舎の真価を知るなら外せない。贈り物にも喜ばれる、蔵を代表する設計の一本だ。