山の井 純米吟醸 60

南会津、奥会津の山あいに蔵を構える会津酒造の「山の井」は、近年の福島勢のなかでも甘酸のバランスで評価を伸ばしてきたシリーズ。定番の「60」は入門にちょうどよい位置づけで、編集部としても日常で開けやすい純米吟醸という視点で味を見た。

五百万石を60%まで磨いた一本。立ち香はメロンや青リンゴを思わせる軽やかな吟醸香で、純米吟醸らしい爽やかさがきちんと出ている。色はほぼ無色透明、グラスの中で香りが上品にふくらむ。

口に含むと、やわらかな甘みがまず広がり、続いて穏やかな酸がそれを下支えする。日本酒度はマイナス寄り、酸度も中庸で、全体として「ジューシーでやや甘口」という今どきの味わい。とはいえ甘さがべたつかず、後口にきれいな酸が残るので重くならない。冷酒(8〜12℃)で香りと甘酸のバランスが最も整い、温度が上がると甘みがやや前に出る。

ペアリングは、白身魚のカルパッチョや鶏の塩焼き、だし巻き卵といった淡い〜中庸の味付けが合わせやすい。クリームチーズのような乳製品とも甘酸が呼応して好相性。濃い醤油味より、塩やオリーブオイル寄りの料理に振ったほうがこの酒の軽快さが活きる。

四合瓶で千五百円台からと、純米吟醸としては手に取りやすい価格。香り・甘み・酸のまとまりが良く、日本酒に飲み慣れていない人にも薦めやすい。福島の「甘酸ジューシー系」を知る入口として、まず手堅い銘柄。