大洋盛 特別純米

村上市の大洋酒造は、地元の蔵が合併して生まれた歴史を持つ造り手で、城下町の食文化に寄り添った酒を醸してきた。この特別純米は、新潟県産米を100%使い、精米歩合60%まで磨いた一本。派手さで売る酒ではなく、食卓の真ん中に置く酒という設計が伝わってくる。

注いでみると香りは控えめで、米の蒸し香がほんのり立つ程度。最初の一口は軽やかに入り、やや辛口(日本酒度+5)の輪郭がはっきりしている。酸度1.3が味を間延びさせず、旨みが乗りつつもキレで締める。新潟らしい淡麗の系譜にありながら、特別純米らしい厚みも残しているのが好印象だった。

温度で大きく表情を変えるタイプで、冷やすとシャープさが前に出て、ぬる燗(40〜45℃)にすると米の甘みと旨みがふくらむ。個人的には45℃前後の燗が一番この酒の良さを引き出すと感じた。冷酒一辺倒で飲むには少し惜しい、燗で本領を発揮する酒。

ペアリングは、村上名産の塩引き鮭をはじめ、焼き魚や煮物といった醤油・塩の効いた家庭料理が王道。脂の乗った鮭の塩味と、この酒の辛口のキレが互いを引き立て合う。おでんや筑前煮のような出汁の料理に燗で合わせるのも良い。

四合瓶で1,400円台から手に入る価格帯で、日常の晩酌酒として無理なくローテーションに入れられる。突出した個性で記憶に残る酒ではないが、料理の邪魔をせず毎晩飲み飽きないという点で、地元で長く支持されてきた理由がよく分かる実直な一本だった。