久保田 碧寿

久保田シリーズの中で唯一の山廃仕込みが碧寿。精米歩合50%の純米大吟醸という点では翠寿と同格だが、山廃という仕込み方の選択がこの酒をシリーズの中で完全に独立した存在にしている。淡麗を旨とする久保田にあって、碧寿だけは「淡麗の中のコク」をあえて描こうとした異色作だ。

香りは華やかさよりも落ち着き。山廃由来のわずかな乳酸系のニュアンスと、五百万石の穏やかな米の香りが混じる。冷やで飲むと日本酒度+2・酸度1.2の輪郭がきりっと締まり、純米大吟醸らしい透明感が前に出る。萬寿のような繊細一辺倒ではなく、舌の上に旨みの厚みがしっかり乗るのが碧寿の個性。

精米歩合50%は碧寿・翠寿で共通だが、翠寿が大吟醸の生酒で若々しさを売りにするのに対し、碧寿は山廃純米大吟醸として火入れの落ち着いた旨みで勝負する。同じ磨きでも仕込みと造りでここまで性格が分かれるのが、久保田というシリーズの面白いところだ。

碧寿の真価はぬる燗にある。40〜45℃まで温めると山廃由来のコクと酸が一気にほどけ、脂ののった焼き魚、鴨ロース、きのこ料理、すき焼きといった旨みの強い料理を真正面から受け止める。冷やでは繊細な純米大吟醸、燗では力強い食中酒と、一本で二つの顔を持つ。

四合瓶で3,000〜3,500円前後。萬寿には届かないが千寿・百寿よりは確実に上の中堅価格帯。山廃の燗酒という方向性を久保田の磨きで仕上げた、シリーズの中でも玄人好みの一本。