黒龍 純米吟醸

黒龍といえば大吟醸 龍の華やかさが語られがちだが、福井県産五百万石を55%まで磨いたこの純米吟醸は、蔵の「素の実力」が一番わかる一本だと思っている。看板商品でも限定品でもなく、通年で手に入る純吟。だからこそ黒龍酒造の地力が出る。

香りは大吟醸ほど立たず、リンゴと米をほんのり感じる程度に抑えられている。含むと米の旨みが穏やかに広がり、日本酒度+3.5・酸度1.3のバランスで、甘さと辛さのどちらにも振り切らない中庸の味わい。純米吟醸らしい厚みはあるが、後半でスッと引いていく黒龍特有の透明感がきちんと残る。

同じ蔵の吟醸「いっちょらい」が水のように軽いのに対し、この純吟は純米の旨みが一段乗っている。アル添の吟醸とのキレの質の違いを飲み比べると、黒龍が温度帯ごとに設計を変えている職人気質がよくわかる。

冷酒(10〜13℃)で白身魚や天ぷらに合わせると、料理の輪郭をなぞるように寄り添う。主役を張る酒ではなく、食卓全体の地ならしをする酒。四合瓶1,800〜2,200円という価格も、毎日の食中酒として常備しやすい設定になっている。

黒龍を初めて飲むなら大吟醸より先に、まずこの純吟を勧めたい。蔵の輪郭——透明感とほどよい旨み、早いキレ——がもっとも素直に出ている基準点になる一本だ。