至 純米

新潟県佐渡市の逸見酒造が醸す「至(いたる) 純米」は、佐渡で一番小さな蔵から生まれる、米の旨みをまっすぐ味わわせる純米酒だ。「真稜(しんりょう)」を本流とする蔵が、現当主の名を冠して立ち上げた銘柄として知られる。五百万石を60%まで磨き、日本酒度はプラス2前後と中庸からわずかに辛口寄り。淡麗一辺倒の新潟酒とは少し距離を置いた、旨み主体の設計になっている。

香りは穏やかで、米と発酵由来のやわらかな含み香が中心。派手な吟醸香はなく、グラスに鼻を寄せると炊きたての米のようなふくよかさがほのかに立つ。鼻に抜ける香りに雑味がなく、小さな蔵らしい丁寧な造りがうかがえる。冷やしても香りが痩せず、温度を上げると米の甘い香りがふわりと開く。

口に含むと、まず五百万石由来の旨みが舌の中央にしっかり乗る。日本酒度プラス2の数字以上に旨みを感じる飲み口で、酸度は1.4前後とみられる(公開値ではないため代表値で補正)。前半の旨みを後半のキレが受け止め、余韻はやや長めに残る。淡麗の透明感と、旨口のふくらみのちょうど中間に位置する味わいで、佐渡の海の幸を意識したような食中酒の骨格を感じる。温度帯は10〜13℃の冷やが基本だが、ぬる燗(40℃前後)に振っても香りが暴れず、米の旨みがゆっくり膨らんでまた違う良さが出る。

合わせるなら、佐渡の食卓を思わせる魚介の料理。白身魚の刺身や焼き魚、煮魚、さらにはイカの塩辛のような旨みの強い肴ともよく響き合う。旨みがしっかりあるぶん、淡白すぎる料理よりは少し塩気や旨みのある一品と並べたほうが酒が生きる。料理に寄り添いながらも、酒単体でも飲ませる強さを持っている。

価格は四合瓶で1,500〜1,900円ほどの実勢で、佐渡の小さな蔵ゆえ流通量は限られ、特約店や佐渡土産として見かけることが多い。入手の機会はやや限定的だが、見つけたら旨口の食中酒として確保しておきたい。淡麗辛口の新潟酒に飽きたとき、米の旨みを軸にした新潟酒の別の顔を教えてくれる一本だ。