一代 弥山 純米吟醸

廿日市のサクラオブルワリーアンドディスティラリー(旧・中国醸造)が手がける「一代 弥山」は、宮島の弥山にちなんだ銘柄。ジンやウイスキーの蒸留でも知られる蔵だが、清酒づくりでも広島の酒米・八反錦を55%まで磨き、香りと食中酒としての扱いやすさを両立させている。蒸留酒の作り手らしい設計の冴えを感じる純米吟醸だった。

グラスからは、青リンゴや若いメロンを思わせる軽やかな吟醸香が穏やかに立つ。八反錦らしい端正さがあり、過度に甘ったるい香りにはならない。口当たりはなめらかで、日本酒度+2のとおり甘さと旨みがバランスよく乗り、酸度1.2の柔らかな酸が全体を支える。後半はすっと引いていき、キレも十分にある。

香りはあるがおとなしめ、味は適度に旨みがあるが重くない——この「ちょうどよさ」がこの酒の身上だと感じる。冷酒(8〜12℃)で香りを楽しむのが基本だが、温度が上がっても崩れにくく、常温あたりでも旨みが穏やかにふくらむ。難しいことを考えず、食卓で気軽に開けられるのが良い。

ペアリングは食中酒として幅が広い。白身魚の刺身や天ぷらといった淡い料理はもちろん、鶏のから揚げ程度の油ものまで受け止める懐の深さがある。宮島名物のあなご料理と合わせれば、甘辛いタレの旨みと酒の八反錦らしいキレが互いを引き立てる。

四合瓶で1,500〜1,800円ほど。香り系の入門にも、毎日の食中酒にも使える汎用性の高さが魅力だ。広島土産として宮島の名を冠した一本を選ぶなら、味の面でも納得感がある。バランス型の純米吟醸を一本手元に置きたい人に勧めやすい。