宝剣 純米酒 廣島八反錦

広島県呉市の宝剣酒造が「宝剣(ほうけん)」の屋台骨として据えるのが、地元産八反錦を主体に醸したこの純米酒だ。杜氏・土井鉄也氏の名はいまや純米吟醸クラスで語られることが多いが、編集部としては蔵の地力がいちばん素直に出るのはこの定番純米だと考えている。同蔵の純米吟醸八反錦が「磨きの効いた食中酒」なら、こちらは精米歩合60%でぐっと米を残した、日常の酒という立ち位置になる。

注ぐとごくわずかに黄みを帯び、香りは穏やか。吟醸クラスのような華やかな立ち香はほとんどなく、炊いた米や栗を思わせる落ち着いた香り方をする。香りで主張しないぶん、料理の前に置いても邪魔をしない懐の深さがある。

含むと八反錦らしい軽快さの奥から米の旨みがしっかり立ち上がり、日本酒度+4・酸度1.5の骨格が後半をすっと引き締める。純米吟醸八反錦の+5・1.4と比べると、こちらはわずかに旨み寄りで丸い。冷やすとシャープに、常温からぬる燗にすると旨みがふくらみ、燗上がりするのがこの一本の真骨頂だ。温度で表情が変わるので、一本で晩酌の幅が広がる。

ペアリングは塩味の刺身よりも、煮魚やおでん、豚の角煮といった出汁と甘辛の効いた料理に強い。燗にして天ぷらの油を流すのもよく、瀬戸内の家庭料理を一通り受け止める。同蔵の超辛口純米ほど辛さで押さず、純米吟醸ほど香りで飾らない、ちょうど中間の使い勝手だ。

四合瓶でおおむね1,500〜1,800円。SAKE COMPETITIONの純米部門でも評価を重ねた銘柄でありながら、価格は日常酒の範囲に収まっている。宝剣を初めて買うなら、まずこの純米酒で蔵の輪郭をつかみ、そこから八反錦純米吟醸や超辛口へ広げていく。そんな起点に推したい一本だ。