飛露喜 純米吟醸 黒ラベル

廣木酒造本店の通年商品ラインの中で、特別純米の一段上に位置づけられるのが「純米吟醸 黒ラベル」。ラベルの色で呼び分けられる飛露喜の中でも、麹米に山田錦・掛米に五百万石を組み合わせ、精米歩合50%まで磨いた生詰の純米吟醸として、特別純米とは別の繊細さを狙った一本だと見ている。

香りは特別純米よりもひと回り華やか。マスカットや洋梨を思わせる吟醸香が立つが、香水のような派手さではなく、あくまで料理に寄り添う範囲に抑えられている。火入れではなく生詰のため、口当たりにフレッシュな張りがあるのも黒ラベルの個性だ。

味わいは透明感が主役。米の旨みは特別純米ほど厚く出さず、すっと入ってすっと引く。日本酒度+2・酸度1.4というスペックどおり、甘辛で言えば中口、ボディは中庸からやや軽め。冷酒(8〜12℃)で香りと酸の輪郭がもっとも整う温度帯に入る。

ペアリングは白身魚の刺身、天ぷら、出汁巻き卵、湯豆腐といった淡麗な和食。特別純米が「旨みで受ける」のに対し、黒ラベルは「香りと酸で添える」性格なので、味付けの繊細な料理ほど噛み合う。逆に濃い煮付けや唐揚げには、むしろ特別純米のほうが相性は良いだろう。

価格は四合瓶で3,000〜5,000円が実勢。特別純米より一段高いが、生詰由来のフレッシュさと吟醸香を求めるなら納得の差額だ。要冷蔵流通のため、冷蔵管理がしっかりした酒販店で買い、開栓後も早めに飲み切るのが黒ラベルを最良の状態で味わうコツになる。