麓井の圓 きもと純米本辛

山形県酒田市の麓井酒造が伝統の生酛で仕込む辛口の定番、「麓井の圓(まどか) きもと純米本辛」を編集部で開けてみた。名は「本辛」、日本酒度は+10という潔い数値で、麓井という蔵が長く守ってきた生酛造りの骨太さがそのまま一本に詰まっている。グラスに注ぐとごくわずかに色を帯び、最初の一口から「これは料理に合わせて飲み進める辛口だ」と腑に落ちる、引き締まった輪郭の酒だ。

香りは控えめで、立ち香で華やかに主張するタイプではない。鼻を寄せると、生酛らしい乳酸由来のほのかな酸の香りと、美山錦を55%まで磨いた穀物香が静かに重なる。吟醸香の派手さはなく、料理の匂いを邪魔しない設計。この香りの慎ましさが、後に続く辛口の味わいへの良い前置きになっている。

口に含むと、米の旨みがすっと立ち上がったあと、生酛由来のしっかりした酸と切れ味で後口を鋭く引き締める。日本酒度+10・酸度1.5という数値どおり、甘さを残さずキレで終わる本格辛口で、それでいて生酛特有の旨みのコクがあるので痩せた辛さにはならない。冷やではシャープさが際立ち、ぬる燗(40〜45℃)に振ると旨みがふくらんで辛さが角を取り、燗酒でこそ本領を発揮するタイプだと感じた。

ペアリングは辛口食中酒の王道。刺身や握り寿司、焼き魚、塩で食べる天ぷらといった素材を生かした和食に素直に重なり、キレの良さが脂や塩気をすっと流してくれる。味の濃い惣菜や鍋料理を燗で合わせても崩れない懐の深さがある。香りで勝負する酒ではなく、最初から最後まで料理を主役に立てる脇役として優秀だ。

価格は四合瓶でおおむね1,400〜1,700円前後(実勢)と、生酛仕込みの本格辛口としては手に取りやすい。毎日の晩酌に常備しても負担が軽く、冷やでも燗でも料理に合わせられる。編集長丸山としては「生酛の辛口を素直に学べる、庄内の実直な一本」として推せる。派手さで記憶に残るタイプではないが、辛口純米の基準銘柄として食卓に置いておきたい酒だ。