大七 箕輪門 純米大吟醸

大七酒造の二本松城の楼門「箕輪門」を冠した純米大吟醸は、全量生酛の蔵が大吟醸クラスに挑んだ一本だ。兵庫県特A地区産の山田錦を、蔵自慢の超扁平精米で50%まで磨き上げている。同じ生酛でも、65%磨きの定番「純米生酛」とはまるで階層が違う。雑味成分を選択的に削り落とした米から、生酛らしい厚みを残したまま輪郭の整った酒を引き出している。

香りは大吟醸らしく華やかだが、吟醸香が暴れることはない。生酛の発酵が支える落ち着いた含み香で、口に含むと山田錦由来のふくよかな旨みが静かに広がる。日本酒度+2、酸度1.4。数字だけ見ればやや辛口寄りだが、味の密度が高いため痩せた印象は皆無だ。

「箕輪門」の真価は、生酛の力強さと大吟醸の繊細さが同居している点にある。一般的な大吟醸が冷やして香りを楽しむ酒なのに対し、この銘柄はぬる燗にしても骨格が崩れない。冷酒では端正、ぬる燗では旨みが膨らむ——温度で二度楽しめるのが大七の哲学そのものだ。

ペアリングは、繊細な味わいの和食が合う。白身魚の刺身、鴨ロース、茶碗蒸し、湯葉。香りがおとなしい分、出汁の効いた料理と喧嘩しない。贈答にも普段の食卓にも収まる懐の深さがある。

価格は四合瓶で3,800〜4,200円。同蔵の頂点「妙花闌曲」には一歩譲るが、生酛純米大吟醸の入口として完成度は非常に高い。生酛の濃醇さに馴染んだ人が、次の一段を覗くのにちょうどいい銘柄だ。