英君 純米吟醸 緑の英君

静岡市清水区由比の英君酒造による「英君(えいくん)」は、1881年(明治14年)創業の老舗蔵。日英通商条約締結の年にちなみ、英明な君主にあやかって命名されたという由来を持つ。京都の「英勲(えいくん)」とは別の蔵・別銘柄で、こちらは静岡を代表する地酒のひとつ。その純米吟醸の定番が、ボトルの色から「緑の英君」と呼ばれる五百万石仕込みだ。

香りは静岡酵母HD-101由来の、マスクメロンを思わせる穏やかでフルーティーなタイプ。森を思わせる清涼感のある含み香も特徴で、立ち香はあくまで控えめ。五百万石を55%まで磨いた純米吟醸らしく、香味は端正に整っており、料理の邪魔をしない設計に忠実だ。グラスに注ぐとほぼ無色透明で、静岡吟醸らしい清潔な佇まいから入る。

味わいは、中盤に五百万石由来の軽快な旨みがジューシーに広がりつつ、後半は静岡型らしい透明感のあるキレが追いかける。日本酒度+4前後・酸度1.4前後の構成どおり、やや辛口寄りの設計。冷酒(8〜12℃)で清涼感がもっとも活き、温度が上がると旨みが顔を出す。冷たい帯をキープして飲むほうが、この酒のみずみずしさは映える。

ペアリングは、繊細な和食を中心に。白身魚の刺身、鮨、蒸し物、茶碗蒸し、塩で食べる天ぷらなど、淡い味付けと「淡麗×ジューシーな旨み」がよく共鳴する。酸がきれいに切れるので、食中酒としての汎用性も高い。

720ml実勢で1,700〜2,300円ほど。純米吟醸としては手に取りやすい価格帯で、特約店なら定価で出会える機会がある。静岡型の穏やかな香りとジューシーなキレを併せ持つ、食卓に寄り添う一本として評価する。